Nel ruolo di un agente infettivo è il gonococco (latino – Neisseria gonorrhoeae). Si riferisce al genere Neisseria – batteri Gram-negativi che hanno una forma globulare (forma coccoide).
Secondo la sua struttura, il gonococco è un diplococco, un coccodrillo appaiato, entrambe le metà delle quali, viste al microscopio, assomigliano ai chicchi di caffè. Kokki è circondato da una capsula. Questa capsula secerne gli enzimi attraverso i quali il gonococco viene fissato alle cellule epiteliali, distrugge la membrana cellulare e penetra nella cellula.
Altri enzimi distruggono gli anticorpi immunitari e interferiscono con la fagocitosi gonococcica. Ciò è dovuto all’elevata virulenza (la capacità di penetrare nei tessuti e causare cambiamenti patologici) nei gonococchi. Questi batteri crescono bene in un ambiente umido contenente proteine umane naturali a una temperatura di circa 370 ° C.
Fuori dal corpo umano, la loro vitalità è bassa. Sono sensibili all’essiccazione, alla luce diretta del sole, alle alte temperature, all’azione di alcali, acidi, antisettici e antibiotici.
Tuttavia, sotto l’influenza di fattori sfavorevoli, alcuni ceppi di gonococchi sono in grado di trasformarsi in L-forme – batteri mutati atipici, con maggiore resistenza alle influenze esterne e agli antibiotici.
I gonococchi sono in grado di produrre penicillinasi (beta-lattamasi) – enzimi che distruggono la struttura beta-lattamica delle molecole antibiotiche. Questo è responsabile della formazione di resistenza degli agenti patogeni della gonorrea a determinati antibiotici della serie di penicillina e cefalosporine dopo la loro somministrazione ripetuta.
