La funzione della ghiandola pituitaria è eseguita da tre gruppi di ormoni trofici secreti dalla ghiandola pituitaria anteriore:
1 – gonadotropina e ormone stimolante la tiroide (TSH);
2 – prolattina (PRL) e ormone della crescita (GH);
3 – corticotropina, lipotropina, melanotropina e endorfine.
Questi ormoni per struttura chimica sono:
proteine semplici (ormone della crescita, prolattina);
glucoproteine (follicolo-stimolante (FSH), luteinizzante (LH) e tireotropico)
polipeptidi (ormoni adrenocorticotropici, melan-stimolanti e lipotropici).
La funzione riproduttiva è regolata da tre ormoni della ghiandola pituitaria anteriore: FSH, LH e PRL.
L’ormone follicolo-stimolante stimola principalmente lo sviluppo delle cellule germinative nelle gonadi (testicoli e ovaie).
L’ormone luteinizzante agisce sulla steroidogenesi nelle gonadi e provoca l’ovulazione.
La prolattina, che differisce nettamente da queste due gonadotropine per struttura e funzione, ha un effetto pronunciato sui processi metabolici, in particolare sulla regolazione del bilancio idrico. Inoltre, la ghiandola pituitaria svolge un ruolo importante nella regolazione del ciclo mestruale ovarico. Gli ormoni del suo lobo anteriore influenzano direttamente le ovaie, che producono ormoni steroidei che causano l’ovulazione.
Esistono tre tipi di secrezione di gonadotropina:
• tonico,
• ciclico
• incidentale (pulsante).
La secrezione tonica (basale) delle gonadotropine è regolata da feedback negativo, e ciclico – da un meccanismo di feedback positivo con la partecipazione di estrogeni. La secrezione pulsante è causata dall’attività dell’ipotalamo e dal rilascio di GnRH.
Lo sviluppo del follicolo nella prima metà del ciclo è dovuto alla secrezione tonificante di FSH e L. G. L’aumento della secrezione di estradiolo porta all’inibizione della formazione di FSH. Lo sviluppo del follicolo dipende dal numero di recettori per l’FSH nelle cellule della zona granulare e la sintesi di questi recettori è a sua volta stimolata dagli estrogeni.
Nella regolazione della funzione riproduttiva, una relazione particolare, chiamata “interazione più-meno” o “feedback” tra l’attività dell’ipotalamo, il lobo anteriore dell’ipofisi e le ovaie, è di grande importanza. Il meccanismo di feedback è stato formulato e consiste nel fatto che la regolazione della secrezione basale delle gonadotropine avviene come conseguenza dell’effetto negativo degli ormoni sessuali degli obiettivi. L’inattivazione delle ghiandole sessuali provoca un aumento del livello di FSH e LC nel sangue, e grandi quantità di ormoni estrogenici inibiscono la secrezione delle gonadotropine. Il progesterone non ha un tale effetto sulla secrezione basale delle gonadotropine. La regolazione del ciclo ovarico-mestruale è determinata da una sequenza temporale rigorosa di secrezione di alcuni ormoni, che si verifica sul principio di “interazione più-meno”.
Il meccanismo di innesco del ciclo ovarico-mestruale è un aumento della secrezione di FSH. Questo ormone provoca la proliferazione delle cellule dello strato granulare del follicolo, e insieme con una piccola quantità di LH secreto in questo momento, e le cellule della teca interna, che promuove la steroidogenesi. Il follicolo mostra una diversa sensibilità alle gonadotropine man mano che si sviluppa. Inizialmente, la sensibilità è superiore a FSH, quindi a LH. In risposta alla stimolazione gonadotropica, la biosintesi degli steroidi inizia con le cellule dello strato granulare del follicolo. A causa dell’attività insignificante degli enzimi corrispondenti in queste cellule, la biosintesi degli steroidi si interrompe, principalmente nella fase di formazione degli androgeni. In questo momento
Gli estrogeni vengono prodotti in piccole quantità. Un ulteriore aumento della secrezione di FSH e LH porta ad un aumento della produzione di estrogeni nel follicolo e al loro rilascio nel sangue. In quei follicoli in cui la secrezione di estrogeni non è aumentata e la biosintesi degli steroidi si è fermata sulla formazione di androgeni, bloccando l’azione dell’FSH sullo strato granulare del follicolo, come risultato, si verifica atresia.
