I bambini di età inferiore ai 3 anni sviluppano un’infezione del tratto respiratorio superiore. L’ infezione da M. pneumoniae nel primo anno di vita è rara; tuttavia, nei neonati, può causare gravi malattie respiratorie e lesioni extrapolmonari.
L’ infezione da M. pneumoniae è comune negli scolari e negli adolescenti, con i tassi di infezione più elevati che si verificano nei bambini di età compresa tra 5 e 9 anni, che tendono a sviluppare bronchite e polmonite. La colonizzazione dei neonati con specie di micoplasma genitale di solito si verifica durante il passaggio attraverso un canale del parto infetto e gli organismi di micoplasma genitale sono stati isolati dal tratto respiratorio superiore nel 15% dei neonati. La colonizzazione di solito non dura più di 2 anni.
SINTOMI DI MYCOPLASMA NEI BAMBINI
I sintomi dell’infezione da Mycoplasma pneumoniae sono spesso aspecifici. L’esordio è solitamente simile alla SARS, con febbre, malessere, mal di testa e tosse. La tosse è un segno distintivo dell’infezione da M. pneumoniae . La frequenza e la gravità della tosse possono aumentare per diversi giorni dopo l’inizio della malattia e la tosse umida può essere prolungata.
Nei pazienti la cui infezione progredisce nella malattia delle vie respiratorie inferiori, i sintomi persistono e peggiorano e la tosse peggiora. In alcuni casi, il danno alla mucosa può provocare espettorato bianco o striato di sangue e dolore al petto. L’otite media e la sinusite sono rare. La bronchite post-infettiva può persistere per settimane. L’ infezione da M. pneumoniae può complicare l’asma e peggiorare la malattia polmonare ostruttiva cronica.
Sullo sfondo dell’infezione da micoplasma , l’asma può peggiorare per la prima volta. L’infezione da micoplasmi genitali può avere varie manifestazioni, incluso bruciore durante la minzione ( uretrite non gonococcica ); dolore addominale inferiore, febbre e brividi (indicativi di pielonefrite). Le ragazze possono avere perdite vaginali; sintomi di infiammazione pelvica, febbre. I neonati possono presentare sintomi di tosse, meningite o ascesso cerebrale. I pazienti con infezione da M. pneumoniae di solito non sembrano essere malati e la malattia viene spesso definita “polmonite ambulante”. La faringe può essere rossa, ma i linfonodi non sono ingranditi. L’ascolto del torace e dei polmoni rivela piccole anomalie. Il segno distintivo della polmonite da micoplasma è la discrepanza tra reperti fisici (relativamente pochi) e reperti radiografici di polmonite. Può verificarsi mancanza di respiro, specialmente nei bambini con asma. Raramente può verificarsi polmonite fulminante con insufficienza respiratoria. I segni fisici dell’infezione da micoplasma genitale variano a seconda del tipo di infezione. I neonati, in particolare i bambini prematuri, possono avere respiro sibilante, blu intorno alla bocca e difficoltà respiratorie, o segni di meningite / ascesso cerebrale (p. Es., Convulsioni, letargia, urla e pianto). Le manifestazioni extrapolmonari dell’infezione da micoplasma possono includere quanto segue: eruzione cutanea rossa e irregolare; punti rossi; piccole bolle in tutto il corpo; Sindrome di Stevens- Johnson (con o senza lesioni cutanee classiche); orticaria – fenomeno di Raynaud . Possibili manifestazioni cardiache sotto forma di aritmie o disturbi dell’ECG (difetti di conduzione), pericardite, miocardite, endocardite. In rari casi, l’infezione porta a meningite o encefalite, artrite acuta e pancitopenia .
DIAGNOSI DIFFERENZIALE
L’ infezione da micoplasma nei bambini deve essere distinta da malattie come: Chlamydia ( infezioni da clamidia del sistema genito-urinario). Influenza. Infezione da Legionella . Virus parainfluenzale . Febbre Q Infezione virale respiratoria sinciziale. Infezione da Rhinovirus. Infezione da Rickettsia . METODI PER LA DIAGNOSI DEL MYCOPLASMO NEI BAMBINI I test diagnostici per M. pneumoniae sono più utili nei bambini ospedalizzati che possono essere a rischio di malattia polmonare fulminante e complicanze dell’infezione extrapolmonare. La base è costituita da esami del sangue e anticorpi contro il micoplasma.
